Guatemala y la Cultura Maia

Salida desde los puntos de recogida habituales hacia el aeropuerto de Barcelona para facturar maletas y volar hacia Guatemala vía una ciudad europea. Comidas a bordo del avión.

Aterrizaremos en el aeropuerto de Aurora. Después de pasar el control de pasaporte y aduana, nos encontraremos con nuestro guía local y nos trasladaremos en autocar a la ciudad de Antigua Guatemala para ir directamente al hotel donde nos alojaremos las dos próximas noches. Cena y alojamiento en el hotel.

Después del desayuno, haremos un recorrido que nos llevará a conocer una de las ciudades españolas más antiguas del continente americano. Antigua Guatemala fue fundada por los españoles en 1543 durante la época de «la Conquista». Esta ciudad ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y nos cautivará con sus ruinas, iglesias, conventos, callejura de piedra, artesanía, tiendas de arte, museos y, por supuesto, el color y la cultura del pueblo de Guatemala en todo su esplendor. Almorzaremos en un restaurante local y seguidamente iremos a visitar una de las fincas de café o nueces de macademia que hay cerca de Antigua.

Acabadas las visitas, volveremos al hotel y a la hora acordada saldremos juntos a cenar a un restaurante céntrico. Regreso al hotel y alojamiento.

Después de desayunar, saldremos en autocar hacia Chichicastenango coincidiendo con día de mercado. Aquí tendremos una extraordinaria experiencia ya que el pueblo cambia totalmente cuando hay mercado y las calles se llenan de colores, olores y sonidos mientras los vendedores pregonan en su lengua Quiche los más variados productos. Podremos encontrar a buen precio máscaras de madera, tejidos coloridos, cerámicas, todo tipo de artesanías y comidas típicas.

Cuando lleguemos a la iglesia de Santo Tomás, en pleno mercado, la nariz se nos llenará de olores de rosas, crisantemos, arddos y otras flores que se mezclarán con el encierro que los creyentes ofrendan dentro y fuera de la iglesia. Disfrutaremos de un poco de tiempo libre para descubrir el mercado por nuestra cuenta e iremos a comer. Después, continuaremos el viaje hacia la orilla del lago Atitlan. Este lago es uno de los principales atractivos turísticos de Guatemala y es un verdadero espejo en el que se reflejan los imponentes volcanes Atitlan, San Pedro y Tolimán.

Llegada al hotel Atitlan, situado frente al lago y donde nos alojaremos dos noches. Este establecimiento es encierrado y muy bonito y ofrece unas vistas sencillamente espectaculares del lago y los volcanes.

Cena en el mismo hotel.

Desayuno en el hotel y salida a pie para embarcar en una lancha para navegar por el lago Atitlan y disfrutar del mero entorno de película y para visitar los pueblos de su orilla llamados San Juan La Laguna y Santa Catalina Palopó donde conoceremos las tradiciones culturales, artesanales y artísticas por las que destacan estos pueblos. Dispondremos de tiempo libre para pasear por los dos pueblos, hablar con la gente que vive, comprar artesanía o simplemente disfrutar del lago y de los volcanes.

Después de comer en un restaurante en ruta, regresaremos hacia nuestro hotel y podremos relajarnos un rato en la mera terraza frente al lago.

Cena en el hotel y alojamiento.

Después de desayunar, saldremos hacia la ciudad de Guatemala, visitando en ruta el mercado de Sololá, casi tan importante como el de Chichicastenango e igualmente interesante pero con la ventaja de que todavía hay menos turismo y, por lo tanto, es más auténtico.

En Sololá también encontraremos artesanía y cerámica pero quizás lo que más nos sorprenderá y fascinará son las paradas de frutas, verduras, carne y pescado y la gran cantidad de habitantes de la región que realmente utilizan este mercado para abastecerse. Continuaremos camino hacia el yacimiento arqueológico precolombino de Iximché que fue una de las ciudades-fortaleza más grandes del Imperio Caqchiquel y su capital desde 1470 hasta su abandono en 1524. En Iximché veremos los restos de los templos piramidales, los patios de juego de pelota y visitaremos su museo.

Terminada la visita, continuaremos viaje hacia Tecpán donde almorzaremos en un restaurante local. Después de comer recorreremos 90 km hasta la ciudad de Guatemala, la capital moderna del país e iremos directamente hacia el hotel donde cenamos y nos alojaremos esta noche.

Desayuno pronto en el hotel y salida en autocar hacia las provincias de Alta y Baja Verapaz, unas tierras rodeadas de bosques húmedos por la gran cantidad de lluvia que reciben y que poseen una gran variedad de flora y fauna gracias a sus microclimas. Esta región es considerada como una de las más naturales y más bonitas del país. En ruta, haremos una visita al Biotopo del Quetzal, un parque natural que podremos descubrir paseando por sus caminos y observar la magnífica flora y fauna que habita en ella.

Durante este bonito paseo entre la naturaleza más exuberante, podremos sentir el ruido de los arroyos y el canto de las variadas aves. Continuación del viaje y almuerzo en ruta para seguir después hacia la ciudad de Cobán que fue fundada por los españoles en el siglo XVI y que destaca por su catedral y por su artesanía en plata. Después de hacer un paseo guiado, continuaremos hacia el hotel donde nos alojaremos dos noches.

Después de desayunar comenzaremos un día rodeados de naturaleza de gran belleza. Muy pronto saldremos hacia el área protegida de Semuc Champey, en lengua indígena «el lugar donde el río se esconde bajo las piedras». Para llegar a él tendremos que hacer un cambio de vehículo ya que no se puede llegar en un autobús normal. Esta zona consiste en una serie de piscinas naturales de piedra caliza de entre uno y tres metros de profundidad, intercaladas por pequeños saltos de agua, todo dentro de un ambiente de bosque tropical. Semuc Champey fue declarado Monumento Nacional en 1999 por el gobierno de la nación porque el bosque subtropical que cubre la zona posee una gran riqueza ecológica con más de 100 especies identificadas de aves, 34 de mamíferos, 25 de reptiles y anfibios y más de 100 especies diferentes de árboles.

La comida de hoy consistirá en un almuerzo en plena naturaleza en un restaurante dentro del área protegida. Por la tarde, regreso al hotel para descansar. Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno en el hotel y salida por carretera hacia el Parque Nacional Cuevas de Candelaria que consisten en uno de los más grandes sistemas de cuevas naturales y ríos subterráneos situado en la transición entre la meseta y las tierras bajas de la provincia de la Alta Verapaz. Este parque tiene 8 cuevas de diferentes características y nosotros visitaremos la «Cueva Seca» con un acceso más fácil para los visitantes. Este conjunto de cuevas era un lugar de convergencia espiritual para los antiguos habitantes prehispánicos y es por esta razón que era considerado un lugar sagrado y de peregrinación por la civilización Maya.

Después de comer, continuaremos el viaje hacia la ciudad de Flores. Esta isleta está llena de rincones curiosos y pintorescos, tenderos y cafés con terrazas con vistas al lago. Un lugar muy agradable y uno de los destinos turísticos más valorados del país.

Acabada la pequeña visita de la isla, iremos hacia el hotel donde nos alojaremos dos noches. El hotel está situado frente a las lagunas de Petenchel y Bonifata y las habitaciones están rodeadas de jardines y buenas vistas, todo en un ambiente tropical, sencillo pero acogedor. Cena en el hotel y alojamiento.

Después del desayuno recorreremos los 70 km que nos separan de Yaxha, uno de los yacimientos arqueológicos que forman parte de la Biosfera Maia y la gran joya escondida y menos conocida de Guatemala, siempre a la sombra de la mucho más conocida Tikal. Una de las grandes ventajas de Yaxha es que hay muy poco turismo y eso permite disfrutar del conjunto con una gran tranquilidad y paz.

El recorrido guiado por estas ruinas nos llevará por la «Calzada de las Canteras» hasta llegar al «Juego de Pelota», rodeado por la Acrópolis sur. Seguiremos hasta el Gran Complejo Astronómico donde subiremos por unas escaleras y disfrutaremos de unas espectaculares vistas de toda la zona y de la Acrópolis norte que visitaremos una vez bajemos del mirador. Continuaremos el recorrido hasta la estructura más importante del recinto, el «Templo de las Manos Rojas», de más de 30 m de altura y que -para los más valientes que quieran subir- nos ofrecerá unas vistas únicas de la laguna Yaxha y de toda la zona arqueológica. Hoy almorzaremos dentro del recinto de Yaxha. Acabada la visita, volveremos a nuestro hotel para refrescarnos y descansar hasta la hora de salir de nuevo hacia la isla de Flores donde cenamos en un restaurante local. Regreso al hotel y alojamiento.

Después del desayuno y debidamente preparados para el calor, saldremos en autocar hacia el Parque Nacional de Tikal, a unos 65 km de nuestro hotel. Hoy haremos un mero recorrido por la cuna de la civilización Maia, considerado el lugar excavado más grande de las Américas y que contiene algunos de los restos arqueológicos más fascinantes de esta antigua civilización. Tikal es la reserva natural más famosa y visitada de Guatemala y fue declarada Parque Nacional por el gobierno de la nación en 1955 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. Tikal comprende 579 km² de selva exuberante que rodea el centro ceremonial del yacimiento pero no todo está descubierto ni todo es visitable, de hecho, los turistas solo pueden visitar una parte relativamente pequeña del total del recinto. Como ejemplo, diremos que la Universidad de Pensilvania necesitó 13 años para descubrir «tan solo» 16 km² de Tikal. Durante nuestra visita admiraremos la Plaza Central, la Acrópolis norte, el «Templo de los Mascarones», el «Mundo Perdido» y el majestuoso Templo IV y aquellos que suban a su cima disfrutarán del verde desgarrador de la selva y las pirámides más altas que sobresalen de la vegetación: ¡una visión inolvidable! Hoy almorzaremos dentro del recinto.

Terminada la visita, nos trasladaremos hacia el aeropuerto de Flores para facturar maletas y salir en vuelo directo hacia Guatemala. Después de unos 45 minutos de vuelo, aterrizaremos y nos trasladaremos de nuevo al hotel de Guatemala. Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno y visita panorámica de la ciudad de Guatemala, la capital del país con casi 3 millones de habitantes y situada a 1500 m de altura. Conoceremos el centro histórico, su centro cívico, las principales avenidas y la emblemática catedral y su plaza. Almuerzo en un restaurante local y traslado al aeropuerto para volar a Barcelona vía una ciudad europea.

Comidas y noche a bordo.

Llegaremos a Barcelona, donde el autocar del Club del Viatger nos estará esperando y nos volverá a los mismos puntos de recogida del primer día.