Creta, la isla del Minotauro

Encuentro con el autocar del Club del Viatger desde los diversos puntos de recogida para ir hacia el Aeropuerto de Barcelona desde donde volaremos hasta la ciudad de Heráclion, la capital de Creta, vía Atenas.

Una vez lleguemos a Heráclion, nos encontraremos con nuestra guía local y nuestro autocar quienes nos conducirán hasta nuestro hotel. Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno en el hotel y salida en autocar para empezar a conocer Heráclion, la ciudad más poblada de Creta. La primera visita del día será al Museo Arqueológico de Heráclion, uno de los museos más importantes de Grecia y principal punto de referencia para la comprensión de la civilización minoica. Este Museo alberga una de las colecciones arqueológicas más ricas y variadas de la época prehistórica y clásica, y ofrece a quienes lo visitan, un recorrido fascinante por una de las civilizaciones más antiguas y enigmáticas de Europa.

A continuación, visitaremos el interesante Palacio de Cnossos, conocido también como el famoso Laberinto del Minotáureo. Situada cerca de Heráclion, la ciudad de Cnossos se fundó en torno al V milenio a.C., pero el primer palacio no se erigió hasta el 2000 a.C. La Cnossos minoica llegó a tener más de cien mil habitantes y se convirtió en un magnífico centro de poder político, cultural, artístico, administrativo, religioso y comercial. La ciudad y el palacio fueron destruidos por la invasión de los aqueos y los dorios, pero, sin embargo, seguro que nos dejarán impresionantes por su rica y legendaria historia, pero también por sus frescos y su arquitectura. Almuerzo en un restaurante local de Heráclion.

Por la tarde, realizaremos la visita a pie del casco antiguo de Heráclion, y sentiremos como si viajáramos en el tiempo. Con cada callejón empedrado y cada plaza animada, Heráclion revela la rica historia y el auténtico encanto de una ciudad que ha vivido siglos de historia y cultura.

Cena en un restaurante local y alojamiento en nuestro hotel.

Desayuno en el hotel y salida en autocar hasta la meseta de Lassithi, en el extremo oriental de la isla. Primeramente, visitaremos el monasterio de Panayia Kera, en Kritsa, el cual acoge interesantes frescos de la era bizantina tardía. Continuaremos nuestra ruta hasta el yacimiento arqueológico y la isla de Spinalonga, situados en el golfo de Mirabello, en la costa nororiental de Creta. Originalmente, Spinalonga no era una isla, sino parte de la península de Kolokitha, hasta que los venecianos excavaron un canal en el siglo XVI para aislarla y convertirla en una fortaleza estratégica. También se construyeron unas fortificaciones masivas alrededor de la isla para protegerla de los ataques otomanos, y estas murallas aún se conservan en buen estado, ofreciendo unas vistas espectaculares de la costa y el mar.

Después de esta visita, almorzaremos en un restaurante local. Habiendo dinamizado, iremos hasta la atractiva población costera de Aghios Nikolaos para hacer un pequeño paseo por el pueblo. De vuelta hacia Heráclion, todavía tendremos tiempo de visitar algunos pueblos pintorescos de la meseta de Lassithi.

Por la noche, llegada a Heráclion, donde cenamos. Alojamiento.

Desayuno en el hotel y salida hacia el sur en dirección al yacimiento arqueológico de Phaistos. Phaistos (o Festos) es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Creta y uno de los principales centros de la civilización minoica, junto con Cnossos. Situado en la llanura de Messarà, este palacio ofrece una visión fascinante de la vida y la arquitectura de los antiguos minoicos, que es elegante y simétrica. Festos fue construido alrededor de 1900 a.C. y fue uno de los centros políticos, religiosos y económicos más influyentes de Creta. A diferencia de Cnossos, Festos no fue reconstruido después de su destrucción, lo que permite ver su diseño original sin modificaciones posteriores.

También visitaremos Aghia Triada, un importante yacimiento arqueológico situado cerca de Festos, conocido principalmente por ser una de las residencias mejor conservadas de la época minoica. Aunque a menudo se relaciona con el palacio de Festos por su proximidad, Aghia Triada no es exactamente un palacio, sino una villa real o un complejo residencial de alto rango, probablemente utilizado por la nobleza minoica o como residencia de verano de los reyes de Festos.

Habiendo dinamitado, continuaremos nuestra ruta hasta el Monasterio de Arkadi, monasterio ortodoxo fundado en el siglo XVI, en plena época veneciana, y dedicado a San Constantino y Santa Helena. Posteriormente, nos detendremos para hacer una pequeña visita del pueblo de Rethymnon, interesante por los vestigios de su centro histórico, donde se conservan todavía palacios y edificios de época veneciana además del castillo veneciano de la Fortezza, dominando la ciudad.

Por la noche nos trasladaremos hacia Khaniano, la segunda ciudad más grande de la isla, situada sobre un antiguo asentamiento minoico y destacable por la belleza de su barrio veneciano. Cena y alojamiento en el hotel de Khaniano.

Desayuno en el hotel. Hoy nos trasladaremos a la península de Akrotiri, al noroeste de la isla, con el fin de visitar el monasterio de Aghia Triada Tzagarolon. Fundado en el siglo XVII, este monasterio ortodoxo es conocido tanto por su arquitectura veneciana como por su papel espiritual y cultural en la isla. Lleva el nombre de sus fundadores, los hermanos monjes laicos Jeremías y Laurentius Tzagarolos, de origen veneciano y griego, quienes diseñaron el complejo en un estilo que combina elementos renacentistas y barrocos con la tradición ortodoxa.

Posteriormente, realizaremos una ruta panorámica por los pueblos tradicionales de la región de Apokoranas, pasando por las villas de Gavalojori, de Vafes y de Vamos. Almuerzo en un restaurante en ruta.

Por la tarde, nos trasladaremos de nuevo a Khaniano, una de las ciudades más bellas de Creta. Visitaremos el casco histórico de la ciudad y pasearemos por sus calles, observando los vestigios históricos de la ciudad.

Por la noche realizaremos la cena de despedida y nos alojaremos en nuestro hotel de Khaniano.

Desayuno en el hotel y salida para trasladarnos hacia el aeropuerto de Khaniano para facturar las maletas en dirección a Barcelona, vía Atenas.

Llegada a Barcelona, donde el autocar del Club del Viatger y nos acompañará a los diversos puntos de recogida del primer día. Fin del viaje.