II:Lagos Italianos, Bernina Express, Südtirol & les Dolomites

A la hora que acordaremos de manera personalizada y muy pronto por la mañana, recogida de los participantes en sus domicilios por toda Cataluña con los taxis y furgonetas Club del Viatger y traslado hacia el aeropuerto de El Prat. Facturación de equipajes y salida a las 07:30 h en vuelo directo hacia Milán donde aterrizaremos a las 09:10 h.

A la llegada nos encontraremos con nuestro autocar y conductor que nos acompañará durante todo el viaje e iremos hacia el bonito pueblo de Stresa, conocido como «la perla del lago Maggiore» y situado en la orilla oeste del mero Lago Maggiore, frontera natural entre Italia y Suiza y uno de los lagos más bonitos de la región con paisajes que han fascinado a artistas, viajeros y escritores a lo largo de la historia. Allí nos estará esperando nuestro guía local para embarcar hacia el Isola Bella, una de las Islas Borromeas, situadas en medio del lago, a unos 400 m de Stresa.

A la llegada iremos a comer a un restaurante. Después de comer, visitaremos el majestuoso Palacio Borromeo con sus magníficas cámaras, salones y grutas recubiertas de piedras y pechinas y con unas vistas espectaculares sobre el lago y su orilla.

A continuación dispondremos de un poco de tiempo para pasear por el entorno de la isla y disfrutar de la espectacularidad de sus jardines barrocos de estructura escalonada, una auténtica filigrana en la artística.

De nuevo en una barca iremos a la vecina Isola dei Pescatori, la más pequeña y tranquila, habitada por muy pocas personas. A finales de la tarde, las embarcaciones nos llevarán de regreso al muelle de Stresa donde podremos disfrutar de un pequeño paseo por el lago o hacer algunas compras por las callejunías de esta elegante población, convertida desde hace más de un siglo en un destino turístico de primer nivel y con fama mundial.

De regreso a Stresa, seguiremos a lo largo de la carretera del lago hasta el pueblo de Verbania Pallanza donde nos alojaremos las 3 próximas noches en el Grand Hotel Majestic, situado frente al mismo lago Maggiore. Cena y alojamiento en nuestro hotel.

Después de desayunar en el hotel, haremos un corto recorrido en autocar de nuevo hacia Stresa donde también embarcaremos para recorrer las aguas del lago hasta el Isola Madre, la más grande de las Islas Borromeas con 220 m de anchura y 330 m de alargada y la más alejada de la costa. Esta isla está dominada por un gran y hermoso jardín botánico inglés diseñado por el arquitecto Filippo Cagnola.

Su palacio, construido en el siglo XVI, los invernaderos y la capilla familiar nos darán una idea de cómo era la vida de la familia Borromeo en aquella época.

Después de comer en un restaurante, volveremos en barca a Stresa y continuaremos viaje en autocar hacia el lago de Orta, ya la región del Piemonte, el más occidental de todos y que hemos añadido a este viaje para acabar de redondearlo. A la llegada a Orta San Giulio, dejaremos el autocar en el parking e iremos hacia el muelle para subir a una barca privada que nos llevará a la isla de San Giulio. Visitaremos esta pequeña isla a pie y nos entretendremos especialmente en su Basílica menor de estilo románico.

El lago de Orta es de un tamaño más reducido e íntimo que los otros lagos alpinos italianos, está situado en medio de un bonito paisaje de montañas y bosques y nos enamorará con sus encantos. Acabada la visita retornaremos en barca hacia la orilla del lago y seguiremos en autocar hacia nuestro hotel en Verbania. Cena y alojamiento en el hotel.

Muy pronto y después de desayunar en el hotel, salida en autocar hasta el pueblo de Cernobbio, en el lago de Como. Iremos directamente hacia el embarcadero del lago para salir en un barco que nos llevará en un mero recorrido escénico por el lago de más de 2 horas hasta el pueblo de Bellagio, «la perla del lago», uno de los pueblos más bonitos de la región de Como y de toda Italia. Situado en el mismo centro del lago, Bellagio está lleno de elegantes edificios centenarios, callejuegos de piedra llenos de bonitas tiendas y cafés y el ambiente es colorido y animado.

Almorzaremos en un restaurante del pueblo. Durante nuestra visita a pie iremos a visitar los fantásticos jardines de la Villa Melzi, merecidos en estas épocas del año. Bellagio es uno de los pueblos turísticos más visitados y más fotografiados de toda Italia y valdrá la pena dejar un pequeño rato libre para pasear o quizás tomar un capuccino en un elegante café frente al lago. Terminada la visita, tomaremos otro barco que en pocos minutos nos llevará al precioso pueblo de Varenna, la otra perla del lago de Como donde haremos un paseo por su «camino de los enamorados» y disfrutamos de su ambiente. A última hora de la tarde, volveremos en autocar hacia nuestro hotel. Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno en el hotel y salida en autocar (ya con las maletas) a las 9:00 h hasta el extremo norte del lago para continuar a través de la Valtelina, provincia de Sondrio hasta la población de Poggiridenti donde almorzaremos en un bonito restaurante.

Después de comer, seguiremos viaje hasta la estación de tren de Tirano donde el autocar nos dejará. Nosotros saldremos a las 16:06 h en el tren Bernina Express, uno de los más escénicos y espectaculares de todos los Alpes y que en algo más de dos horas nos llevará desde el clima suave del norte de Italia hasta St. Moritz, situada a 1.775 m de altura en el mismo corazón de los Alpes Suizos, donde llegaremos a las 18:25 h.

El Bernina Express es una mera obra de ingeniería llena de túneles, puentes y viaductos increíbles que llega a una altura máxima de 2253 m en la estación del Ospizio Bernina y que transcurre entre cimas nevadas de más de 3000 m de altura y glaciares. A la llegada a St. Moritz nos estará esperando el autocar que nos llevará al hotel Sunstar de Pontresina. Cena en un restaurante y alojamiento.

Desayuno buffet en el hotel y salida en autocar para hacer un mero recorrido a través de espectaculares valles alpinas suizas de la comarca de la Engadina para más tarde entrar en territorio italiano y finalmente llegar al pueblo de Mals, ya en el Südtirol y situado a 1.200 m de altura en el extremo norte del Valle Venosta.

Desde la estación de Mals tomaremos un tren muy diferente e interesante, el Vinschgerbahn o «tren de la manzana» que en un recorrido de aproximadamente una hora (50 Km) nos llevará hasta la estación de Töll a través de una de las zonas de producción de manzana más grandes del mundo, el Valle Venosta en el Südtirol mientras bajamos de 1200 m hasta los 325 m de altura. Este es el hogar de la famosa manzana «Marlene» que todos hemos visto en la televisión y en los supermercados…

A la llegada a la estación de Töll iremos directamente a comer al encierra restaurante Onkel Taa. Al finalizar, continuaremos en autocar hacia Merano y haremos una pequeña visita guiada de esta ciudad, la segunda más grande del Südtirol y mezcla de culturas italiana y centroeuropea.

En Merano se habla el Italiano y el Alemán a partes iguales y toda la ciudad está marcada por esta dualidad cultural que le aporta un gran cosmopolitismo a pesar de su pequeño tamaño. Con 35.000 habitantes y situada a 325 m de altura, es ciudad termal y punto de partida para visitar toda la región del Südtirol. Acabado el paseo continuaremos el viaje en autocar hacia el pueblo de St. Ulrich (Ortisei en Italiano), en el Valle Gardena donde nos alojaremos las 4 próximas noches en el fantástico hotel Adler Dolomiti de 5 estrellas y situado en medio de este delicioso pueblo alpino.

Cena en el mismo hotel.

Tras el desayuno, saldremos en autocar hacia la ciudad de Bolzano, la capital del Südtirol para comenzar una agradable visita a pie por su barrio histórico, bajo los arcos de las principales calles comerciales y a través de alegres y floridas plazas como la plaza Walther o la plaza delle Erbe.

Visitaremos también su Catedral, originariamente románica pero acabada con un bonito campanario gótico. Bolzano (Bozen en Alemán) fue durante muchos años un importante centro de comercio entre Italia y Alemania y podríamos decir que es la «más meridional de todas las cuidades germánicas». Dispondremos de un poco de tiempo libre para poder comprar algún producto típico en el pequeño mercado que se hace cada día en el centro de la ciudad antigua.

Hacia el mediodía saldremos de la ciudad hasta el pueblo de Girlan donde almorzaremos en un bonito restaurante. Después de comer haremos un recorrido escénico a lo largo de la ruta de los vinos del Südtirol que va desde Bolzano hasta Kaltern, una ruta llena de cuidadas viñas y preciosos pueblos floridos y muy cuidados que nos entusiasmarán. Durante esta ruta haremos algunas paradas para disfrutar de los paisajes o pasear por alguno de los pueblos más emblemáticos y bonitos de la ruta.

A media tarde regresaremos a nuestro hotel en Ortisei. Cena y alojamiento en el hotel.

Después de desayunar comenzaremos un día dedicado al mundo de los Dolomitas, un día con marcado carácter escénico y lleno de paisajes espectaculares. Lo primero que haremos es ir a pie a unos 300 m de nuestro hotel hasta la estación de la Góndola que nos subirá en unos 8 minutos desde Ortisei a 1236 m hasta la meseta del Alpi di Siusi a 2000 m.

Al bajar de la góndola nos encontraremos ante uno de los paisajes alpinos más maravillosos que podamos imaginar. L’Alpi di Siusi o Seiser Alm es una meseta con un verdor infinito y totalmente rodeado de Dolomitas, muy apreciado por la práctica del esquí en invierno y por las caminatas durante la primavera, verano y otoño. De pronto que esta será una de las vistas más fantásticas de todo el viaje!!

Después de disfrutar del panorama un rato, volveremos a bajar en Góndola hacia el pueblo y tomaremos el autocar para empezar un no menos espectacular recorrido por los pasos de montaña más míticos de los Dolomitas y que rodean la impresionante formación de montañas llamada Sella Ronda. Subiremos al paso de Gardena y bajaremos hasta la bonita población alpina de Corvara in Badia, centro de deportes y de alpinismo en verano. Continuaremos el recorrido hasta Arabba donde almorzaremos en el sencillo pero acogedor restaurante del hotel Olympia.

Después de comer continuaremos viaje a través de los pasos de montaña de Campolongo y Pordoi y dejaremos la Sella Ronda para adentrarnos en la Val di Fassa y más tarde en el valle de Eggental , presididas por el grupo de montañas llamado «Catinaccio» con una belleza única. A media tarde llegaremos al extraordinario lago de Carezza, uno de los lagos alpinos más bonitos.

Regreso hacia Ortisei y llegada a nuestro hotel a última hora de la tarde dando por finalizado un día en el que habremos visto algunos de los paisajes más bonitos de toda Europa. Cena y alojamiento.

Después del desayuno, saldremos de nuevo en autocar hacia el valle del río Isarco hasta Bressanone/Brixen donde nos encontraremos con nuestra guía. Bressanone es una encantadora ciudad típicamente surcorrosa que visitaremos a pie para disfrutar de sus palacetes góticos, renacentistas y rococós y caminar por su centro histórico, verdadera joya del arte. Visitaremos la fantástica Catedral y los frescos de su claustro y el Palacio de los Príncipes-Obispos y pasearemos por sus calles de piedra con arcos y fuentes llenas de flores.

Acabada la visita, iremos en autocar hacia el vecino pueblo de Vahrn donde el famoso «afinador de quesos» Hansi Baumgartner nos preparará una comida a base de degustación de pequeñas porciones de numerosos y excelentes quesos surcoreanos, desde los más suaves y cremosos hasta los más intensos y aromáticos, todo con las confituras caseras correspondientes, el pan tostado sur-tirolés llamado Schüttelbrot y unos buenos vinos de la tierra.

Después de comer volveremos hacia Ortisei y tendremos el resto de la tarde libre para poder disfrutar de las instalaciones de nuestro hotel, pasear o hacer las últimas compras. Cena y alojamiento en el hotel.

Tras el desayuno habrá llegado el momento de comenzar el regreso hacia casa y tras cargar los equipajes saldremos en autocar en dirección sur por la carretera de los pasos de montaña de la Sella Ronda hasta llegar a la bonita región del Prosecco, llena de viñas y de bodegas de producción de la versión italiana de nuestro cava.

A las afueras de Vittorio Veneto, iremos a comer a un agradable restaurante familiar llamado Al Larin da Bepo, situado en medio de los viñedos y donde disfrutaremos de la última comida de hermandad de este viaje.

Después de comer, continuaremos en autocar hasta el aeropuerto de Venecia para facturar las maletas y volar a las 17:10 h hacia Barcelona donde llegaremos a las 19:10 h. Después de recoger maletas, los taxis y furgonetas Club del Viatger nos llevarán a todos de vuelta a nuestras casas.

Fin del viaje.