II:Vietnam, un tesoro escondido

A primera hora de la tarde, salida desde los diversos puntos de recogida habituales del Club del Viatger hacia el aeropuerto de Barcelona desde donde volaremos hacia Hanoi con una escala intermedia. Los equipajes serán facturados directamente hasta Hanoi. Comidas y noche a bordo.

Llegada a Hanoi por la tarde. Después de los trámites de pasaporte y aduana, nos encontraremos con nuestro guía local y nos trasladaremos hacia nuestro hotel del centro de la ciudad donde nos alojaremos las dos próximas noches.

A la llegada al hotel nos estarán esperando para cambiar moneda local a las personas que así nos lo hayan solicitado y nos entregarán una tarjeta telefónica vietnamita a cada uno de nosotros que nos permitirá tener internet durante toda nuestra estancia en el país.

Al acabar, subiremos a nuestras habitaciones y después de descansar un rato iremos a ver un tradicional espectáculo al teatro de marionetas de agua frente al lago Hoan Kiem.

Para finalizar, iremos a cenar a un restaurante. Regreso al hotel para descansar.

Después del desayuno, saldremos en autocar para visitar la ciudad de Hanoi que comenzará con los exteriores del Mausoleo de Ho Chi Minh, un lugar muy importante de peregrinación para los vietnamitas. Junto al mausoleo veremos también la casa «de las piernas largas» de Ho Chi Minh, llamada así por los pilares de su base y que conserva el estilo arquitectónico de las minorías étnicas de Vietnam.

En los tranquilos y verdes jardines que rodean la casa, visitaremos también la pagoda de una sola columna, construida en madera en el siglo XI sobre una única columna de piedra y que se asemeja a la flor de lotus. Continuaremos hacia el Templo de la Literatura, la primera universidad nacional de Vietnam. Este templo fue fundado en el año 1070 por el emperador Ly Thanh Tong y en sus orígenes fue dedicado a Confucio y a los hombres de mayor sabiduría del país.

Después de comer en uno de los restaurantes local, visitaremos la pagoda Tran Quoc, una de las más antiguas de Hanoi. A continuación, haremos un paseo por el barrio antiguo donde podremos experimentar la vida cotidiana de los habitantes de la ciudad. También podremos contemplar el lago Hoan Kiem y la Torre de la Tortuga.

Acabaremos la tarde haciendo un pequeño recorrido en un taxi triciclo por el corazón de la ciudad antigua en medio del garbanzo de esta vibrante ciudad. Cena en un restaurante.

Nota: hay que tener en cuenta que para algunas visitas del día de hoy hay que ir vestido con los hombros y las rodillas tapadas y que para entrar en las pagodas nos tendremos que descalzar.

Después de desayunar y ya con las maletas, saldremos hacia Hoa Lu, una antigua ciudadela donde visitaremos el templo dedicado al emperador Dinh Tien Hoang de la dinastía Dinh (años 968-980).

A continuación, haremos un recorrido en barca por el río Ngo Dong para disfrutar del paisaje de Tam Coc, uno de los lugares más famosos de Ninh Binh. Tendremos oportunidad de visitar las bonitas cuevas y hacer magníficas fotos en un romántico trayecto en una barquilla, guiado por la gente local.

Después de comer en el restaurante local, continuaremos hasta la pagoda de Bich Dong donde el Club del Viatger os ofrece dos opciones de actividad para elegir: un paseo en bicicleta o un paseo en una carreta o cochecito.

En ambos casos podremos experimentar la vida cotidiana de esta zona rural del país mientras vemos exunantes arrozales, pasamos por estrechos caminos de campo y respiramos la auténtica atmósfera del campo vietnamita. A media tarde llegaremos a nuestro hotel de la región de Ninh Binh, donde cenamos y nos alojaremos esta noche.

Después de desayunar saldremos por carretera hacia la bahía de Halong, uno de los lugares de obligada visita durante un viaje a Vietnam. Cuando lleguemos al muelle, nos llevarán en unas lanchas hasta nuestro barco y embarcaremos.

Después de recibir las instrucciones de seguridad, almorzaremos a bordo y comenzaremos la navegación por las aguas de la bahía, rodeados de meramente hermosos e icónicos paisajes. Pasaremos por un pueblo de pescadores y por playas y el barco se detendrá en una pequeña isla donde los que quieran, si la temperatura lo permite, podrán nadar y refrescarse. A continuación, aquellos que lo quieran podrán hacer un recorrido en cayado por las tranquilas aguas.

De regreso al barco, el chef de cocina nos ofrecerá una pequeña clase de cocina vietnamita y los que quieran, podrán preparar ellos mismos una ensalada típica del país. Después de cenar a bordo, aquellos que lo quieran podrán participar en la pesca del calamar nocturno. Noche a bordo.

Hoy podremos empezar el día con un ejercicio de Tai Chi en la cubierta del barco para poder ver cómo sale el sol sobre la bahía. Después de un pequeño y ligero desayuno, haremos una pequeña excursión para visitar la cueva de piedra caliza llamada Dark & Bright Cave. Iremos con la lancha hasta una isla, una de las pocas habitadas de la bahía de Halong, y seguiremos por carretera hasta la entrada de esta cueva llena de estalactitas y estalagmitas, la cual visitaremos.

Regresaremos al barco y disfrutaremos de un brunch que hoy nos servirá de comida. Un poco antes del mediodía, acabaremos el crucero y las lanchas nos llevarán al muelle desde donde volveremos por carretera a la ciudad de Hanoi y seguiremos hasta su aeropuerto para tomar el vuelo hacia Danang. A la llegada nos trasladaremos hacia nuestro hotel en la bonita y animada ciudad de Hoi An donde pasaremos las tres próximas noches. Cena y alojamiento.

Después del desayuno saldremos por carretera hacia el antiguo santuario de My Son y una vez allí, visitaremos el centro Tra Kieu que había sido el centro administrativo del Reino de Champa. Descubriremos las ruinas de My Son que incluyen unas antiguas torres construidas en el siglo IV.

Regreso a Hoi An y comer a un restaurante. Por la tarde, haremos una visita de esta encantadora ciudad que mezcla con mucha gracia los diferentes estilos chino, japonés y un poco de europeo. Entre otras cosas, visitaremos el puente cubierto japonés de cuatrocientos años de antigüedad, la Asamblea de Phuc Kien y la antigua casa de Tan Ky. La ciudad nos ofrece numerosas galerías de arte y museos y es conocida por sus sastrerías donde hacen ropa a medida en un tiempo récord.

Esta noche iremos a ver un espectáculo al aire libre de gran categoría llamado «La memoria de Hoi An». Casi 500 bailarines y actores profesionales nos ofrecerán un artístico y emocionante viaje a través de la historia de Hoi An en una puesta en escena casi comparable a la ceremonia de inauguración de un gran evento deportivo. Este es actualmente el espectáculo más impresionante de todo Vietnam y la nueva gran atracción de la ciudad de Hoi An.

Acabado el espectáculo iremos a cenar a un restaurante local y volveremos al hotel para descansar.

Hoy será un día más tranquilo y relajante. Después del desayuno saldremos hacia el mercado central para comprar ingredientes frescos de la cocina tradicional vietnamita y luego haremos un relajante paseo en barca de unos 40 minutos para llegar a nuestra clase de cocina al aire libre con vistas al bosque Bay Mau y al río. Un chef local nos enseñará a preparar algunos platos de la cocina local mientras disfrutamos de la brisa fresca y un tranquilo ambiente.

Hoy almorzaremos lo que hayamos preparado nosotros mismos… Después de comer regresaremos al centro de Hoi An y haremos un recorrido en barca por el río Hoai de aproximadamente una hora y tendremos la oportunidad de disfrutar del Festival de farolalets de la luna llena, una tradición cultural y una de las características más atractivas de esta ciudad. Cena en un restaurante y regreso al hotel.

Después de desayunar saldremos ya con las maletas hacia Hue por carretera. Durante el trayecto pararemos al paso de montaña de Hai Van conocido también como el paso del mar de nubes, el más espectacular de todo Vietnam y las excepcionales vistas que tendremos nos compensarán sobradamente las abundantes curvas a lo largo de la ruta.

Desde arriba del paso podremos ver el mar del este y una parte de la ciudad de Danang. En nuestro recorrido haremos también una parada en las Montañas de Mármol, un lugar famoso por sus impresionantes paisajes, sus cuevas naturales y las artesanías de piedra tallada. Durante la bajada del paso, disfrutaremos de unas magníficas vistas sobre la playa de Lang Co mientras respiramos aire fresco de la montaña.

Llegaremos a Hue para comer a un restaurante local y luego iremos a nuestro hotel donde pasaremos esta noche. Tendremos un par de horas libres en Hue y a las 18 h nos llevarán a nuestro hotel unos vestidos tradicionales de rey y reina de Vietnam para que nos los pongamos y a continuación nos trasladarán en rickshaw (triciclo) hasta un restaurante tradicional para disfrutar de una cena de estilo real y escuchar la misma música que disfrutaba el emperador. Regreso a nuestro hotel para descansar.

Desayuno y salida para embarcar en un romántico crucero por el río Perfume. Visitaremos la antigua y sagrada pagoda de Thien Mu (pagoda de la dama celestial).

Continuaremos hacia la tumba de Minh Mang que combina la arquitectura tradicional con la naturaleza que la rodea y consiste en 40 construcciones entre palacios, templos y pabellones y acabaremos la visita a la Ciudadela Imperial de Hue que es el palacio de la dinastía Nguyen (1802-1945), la última de Vietnam. Este recinto imperial está situado frente al río Perfume y está rodeado de una muralla de 10 km de perímetro con 10 puertas que dan acceso a 10 puentes sobre la fosa que rodea la ciudadela. Este es sin duda el lugar más emblemático de Hue.

Después de comer en un restaurante, nos trasladaremos al aeropuerto de Hue para volar hacia la ciudad de Ho Chi Minh, ya al sur del país. A la llegada, nos trasladaremos hacia nuestro hotel donde nos alojaremos las dos próximas noches. Saldremos juntos para cenar a un restaurante local y volveremos al hotel para descansar.

Después de desayunar comenzaremos la visita de la ciudad de Ho Chi Minh, la antigua Saigon. Haremos una parada en la Catedral de Notre Dame y en la oficina central de correos para observar los edificios de arquitectura francesa construidos durante la época colonial. Veremos también el Palacio de la Reunificación (el antiguo palacio presidencial) construido en 1962 y famoso por haber sido atacado por los tanques en 1975, significando este ataque la caída de Vietnam del sur.

Continuaremos la visita al punzante Museo de los restos de la Guerra que documenta de una manera muy elocuente los estragos de la larga guerra entre Vietnam y los Estados Unidos de América.

Después de comer en un restaurante, iremos en autocar hacia los Túneles de Cu Chi, una inmensa e impresionante red de túneles conectados bajo tierra que fueron utilizados por el Ejército Revolucionario Vietnamita (Vietcong) durante la guerra contra los Estados Unidos, conocida mundialmente como la Guerra de Vietnam. Con más de 200 km de altura y hasta 12 m de profundidad, los túneles sirvieron de escondite, rutas de comunicación, almacén de comida y de armamento, hospital, etc.

En la excursión de hoy podremos comprender un poco el carácter perseverante del pueblo vietnamita y el espíritu de sacrificio de su gente. Después de esta apasionante visita, volveremos a Ho Chi Minh. Salida hacia el muelle para disfrutar de la cena a bordo de un barco sobre el río Saigon mientras disfrutamos de las luces nocturnas de la ciudad.

Acabado el crucero, regreso al hotel para descansar.

Desayuno y salida hacia Ben Tre, ciudad situada a 85 km al sur de Ho Chi Minh, en el delta del río Mekong que hoy exploraremos. Haremos un recorrido en sampan a través del río Mo Cay para visitar el mercado flotante de coco Thom y conocer la vida cotidiana de los locales sobre los ríos que forman este delta.

Por el camino, veremos la gran actividad de estas aguas gracias al comercio del coco, el principal cultivo de la zona. Seguiremos navegando por el río Con Chien hasta Con Ho donde visitaremos una casa local y almorzaremos en el restaurante familiar.

Después de comer podremos hacer un paseo por los alrededores y observar cómo viven y trabajan sus habitantes.

Al acabar, regresaremos en barca al muelle y continuaremos por carretera hasta la ciudad de Can Tho donde esta noche nos alojaremos en un hotel cerca del río y del centro de la ciudad. Tiempo para descansar, visitar el mercado nocturno o disfrutar de las instalaciones del hotel donde también cenamos.

Hoy nos llevaremos bien temprano para poder disfrutar en todo su esplendor el mercado flotante de Cai Rang, el más grande y famoso de todo el delta del Mekong. Arriba de una barca tendremos la ocasión de adentrarnos en el complicado sistema de canales para ver el mercado de primera mano.

Haremos una parada en una pequeña fábrica de fideos de arroz donde podremos participar en su elaboración. A continuación, visitaremos la antigua casa Binh Thuy, la más bonita del oeste de Vietnam, con más de 140 años de historia y muy conocida por haber sido el escenario de la película La amante, basada en la autobiografía de Marguerite Duras. Regreso a Ho Chi Minh por carretera.

Dejaremos los equipajes en las habitaciones de nuestro hotel y tendremos tiempo para refrescarnos antes de salir juntos hacia un bonito restaurante de moda donde haremos la cena de despedida de este viaje. Regreso al hotel para descansar.

Después de desayunar dispondremos de tiempo libre para hacer las últimas compras o pasear por la siempre animada Ho Chi Minh. Antes del mediodía saldremos del hotel con los equipajes e iremos a comer a un restaurante.

Después de comer continuaremos hacia el aeropuerto de Ho Chi Minh para facturar los equipajes directamente a Barcelona y tomar el vuelo de regreso a casa vía con una escalera intermedia. Comidas y noche a bordo.

A media mañana aterrizaremos en el aeropuerto de Barcelona. Tras pasar control de pasaportes y recoger los equipajes, el autocar del Club del Viatger nos devolverá a los mismos puntos de recogida del primer día.

Fin del viaje.