Cuba, l’illa eterna

Sortida en autocar des dels diferents punts de recollida cap a l’aeroport de Barcelona per volar a L’Havana via una ciutat d’enllaç. En aterrar, ens estarà esperant el guia que ens acompanyarà durant tota l’estada a l’Illa. Trasllat a l’hotel, on ens allotjarem les pròximes dues nits.

Esmorzar a l’hotel. Començarem el dia coneixent el nucli antic de L’Havana Vella, fundada per la corona espanyola el 16 de novembre de 1519 sota el nom de Vila de San Cristóbal de La Havana.

Presidida per innumerables construccions històriques que daten dels segles XVI i XIX, aquesta urbs és coneguda per exhibir un dels conjunts colonials de major riquesa arquitectònica d’Amèrica Llatina i el Carib, motiu pel qual ha estat declarada Patrimoni Mundial per la UNESCO, l’any 1982.

Farem un passeig que ens portarà a veure el Castell de la Real Fuerza, el Palau del Segundo Cabo, la Plaça d’Armes, la Plaça de Sant Francesc d’Assís, la Plaça Vella i la Plaça de la Catedral. També recorrerem el Parc Central, així com els exteriors del Capitoli Nacional i el Gran Teatre de l’Havana.

A continuació, seguirem pel carrer Obispo per arribar al bar El Floridita, un dels llocs més emblemàtics de la ciutat, conegut per ser antigament freqüentat per l’escriptor nord-americà Ernest Hemingway.

Dinar en un restaurant local, i a la tarda, gaudirem d’una visita panoràmica de l’Havana moderna amb autos clàssics descapotables. Aquesta serà una activitat simpàtica i divertida, que ens portarà a conèixer, el complex militar Morro-Cabaña, on farem una breu parada al Crist de l’Havana. També passarem per davant del monumental edifici Bacardí i de l’antic Palau Presidencial, convertit actualment en el Museu de la Revolució.

Seguirem cap a la Universitat i ens aturarem a la Plaça de la Revolució, des d’on podrem observar el Memorial José Martí. Continuarem cap al Bosque, per copsar l’exuberant vegetació d’aquest lloc i ens aproparem fins a la barriada de Miramar, una zona residencial construïda durant la primera meitat del segle XX.

Acabarem a l’Hotel Nacional de Cuba, l’emblemàtic edifici històric, per visitar el Saló de la Fama, on s’exhibeixen fotografies i objectes de les personalitats que s’han allotjat en aquest establiment des de la seva inauguració l’any 1930, i on prendrem un mojito.

Soparem a un restaurant local i a continuació, ja serà hora de sortir amb maletes cap a l’aeroport per volar a Santiago de Cuba, la ciutat més caribenya i mestissa del país. Després d’una hora i mitja de vol aterrarem a Santiago de Cuba i ens traslladarem cap a l’hotel per descansar.

Havent esmorzat, ja estarem preparats per descobrir la segona urbs més gran de Cuba, situada entre la Sierra Maestra i el Mar del Carib.

Atractiva per la seva gent, eminentment històrica i coneguda pels seus ritmes musicals, Santiago és l’única que ha rebut el títol honorífic de Ciutat Heroica de la República de Cuba. La seva fundació, l’any 1515, marcà una fita important en l’expansió del colonialisme espanyol a Amèrica, accelerant el seu creixement fins a presentar-se avui dia, com una vila seductora, amable,  pintoresca i amb un magnífic patrimoni  històric i artístic.

Al llarg del matí, visitarem el Museu de l’Ambient Històric, un dels museus més importants de la ciutat i de tot el país, no només per les seves característiques arquitectòniques que manifesten els dos habitatges que el conformen, sinó també per les col·leccions que atresora i la seva història. Aquesta és una de les cases més antigues de la ciutat, que fou la llar del colonitzador Diego Velázquez, el conqueridor de Cuba. En ruta, també veurem els exteriors de la Casa Dranguet, la maqueta de la ciutat, el Museu del Rom o el Museu Bacardí, on coneixerem la seva història.

També visitarem el Castell de Sant Pere de la Roca del Morro, una fortificació militar, declarada Patrimoni de la Humanitat.

Dinarem en un restaurant a Cayo Granma i a continuació, ens dirigirem cap al cementiri de Santa Ifigènia, Monument Nacional des de 1979, on reposen les restes de l’Heroi Nacional de Cuba, l’apòstol José Martí, Fidel Castro i altres fills il·lustres de Santiago de Cuba.

A la tarda, encara tindrem temps de veure la Caserna Moncada, que va adquirir rellevància històrica el 26 de juliol de 1953 quan un grup de 135 guerrillers antibatistians el van assaltar, dividits en tres columnes comandades per Fidel Castro, Raúl Castro i Abel Santamaría. Aquest acte, que va resultar fallit, fou el començament de la lluita que acabaria l’1 de gener de 1959, entrant triomfant en la ciutat de L’Havana i donant el punt de partida a la revolució cubana.

Finalment, visitarem la nau Don Pancho, més coneguda com la Catedral del Rom Cubà. També coneixerem el museu del Rom, una institució cultural enfocada a difondre la història i desenvolupament de la indústria romera del país i en especial la de Santiago de Cuba, on farem una degustació d’aquest licor.

Acabades les visites, soparem a l’hotel i posteriorment, sortirem de nou per apropar-nos fins a l’encisadora Casa de la Trova de Pepe Sánchez, un petit immoble del carrer Heredia, on podrem gaudir de la millor música tradicional cubana.

Retorn i allotjament a l’hotel.

Havent esmorzat, sortirem amb jeeps per fer una petita aventura que ens portarà fins al lloc conegut com La Gran Piedra, una immensa roca d’origen volcànic, considerada la tercera més gran del món d’aquesta mena, i batejada amb el nom del colós dels núvols. Situada en el massís muntanyós de la Serralada Maestra, a més de 1200 metres d’altitud, aquí trobarem un indret ideal per a l’observació d’espècies endèmiques de flora i fauna.

Prendrem la carretera panoràmica de Boconao que ens portarà a fer una primera parada al jardí Ave del Paraíso, on trobarem un conjunt d’àrees destinades al cultiu de més de 40 espècies de plantes i flors ornamentals.

En arribar a la falda de la Gran Piedra, baixarem del jeep i seguirem per un sender escalonat que ens pujarà fins al cim. El trajecte serà dur, ja que el recorregut consta de 454 esglaons que us portaran cap al mirador, però l’ascenció valdrà la pena, pel fet  que al llarg del camí, podrem gaudir d’un dels paisatges naturals de més bellesa de la zona, que compta amb un microclima particular i endèmic, amb multitud de falgueres, orquídies, molses, i una rica fauna. Des del cim, podrem gaudir d’una vista panoràmica excepcional i inigualable, amb la ciutat de Santiago, la badia, el Santuari de Cobre i la llacuna Boconao com a teló de fons.

Baixarem i seguirem amb jeep cap al museu La Isabelica, el primer museu fundat després del triomf de la Revolució Cubana, el 18 de maig de 1961, declarat Monument Nacional. Podrem conèixer la seva història, apreciar elements del seu conjunt original i aprendre una mica més sobre la recol·lecció i preparació del cafè.

Després d’un emocionant matí, gaudirem del dinar en un restaurant.

A la tarda, farem una última activitat abans de tornar a l’hotel. Com ja sabeu, Santiago és reconeguda per tenir un ric patrimoni artístic amb moltíssims valors culturals que viuen a dins dels seus orgullosos pobladors. Tal és el cas de la dansa Tumba Francesa de La Caridad de Oriente, un grup de forta tradició folklòrica, que s’ha convertit en un tresor a la ciutat.

La Tumba Francesa, que literalment significa tambor francès, té les seves arrels en la migració de colons francesos procedents d’Haití i els seus esclaus d’origen africà, arribats de l’orient de Cuba a finals del segle XVIII, a causa de la Revolució Haitiana, on a més de cultivar cafè, cultivaren també, la seva cultura.

Avui visitarem la seu de La Caridad de Oriente, la més antiga de totes, que fou fundada el 24 de febrer del 1862, en les zones de cafetars de Santiago de Cuba, específicament a El Caney. Un espai familiar amb més de cent seixanta anys d’història, per on han passat fins a vuit generacions, que mantenen i continuen la tradició. Coneixerem una mica més la seva història i els orígens d’aquesta dansa, declarada Patrimoni Mundial Immaterial.

Arribada a l’hotel, sopar i allotjament.

Havent esmorzat, sortirem amb les maletes en direcció a Camagüey, el nostre punt final d’avui.

De camí, pararem primerament al municipi de El Cobre, un vell assentament de miners, on s’enclava el Santuari, que custodia la Verge de la Caritat, la Patrona de Cuba. Aquest lloc de pelegrinatge és sagrat fins i tot pels més ateus i ens revelarà l’amor i l’espiritualitat dels cubans per la seva santa mulata.

A continuació, ens dirigirem cap a Bayamo. El seu nom té dos possibles orígens, un vinculat al nom del cacic que liderava la zona i l’altre a la presència del Bayam, l’arbre de la saviesa, frondós i de bona ombra. L’himne nacional de Cuba fou escrit en aquesta ciutat i fa una al·lusió directa als seus habitants en el fragment “Al combate, corred, bayameses…”

Dinarem en un restaurant de la localitat i posteriorment, continuarem en ruta per arribar, al vespre, a Camagüey on pernoctarem.

Sopar en un restaurant i allotjament.

Després d’esmorzar, visitarem Camagüey, fundada l’any 1514 amb el nom de Santa María del Puerto del Príncipe o Puerto Príncipe fins que va rebre el nom actual de Camagüey, el 1898, arran de la independència d’Espanya.

Aquesta posseeix un dels nuclis històrics més extensos de l’illa i ha estat declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 2008. Avui descobrirem la ciutat, que sembla emergir del passat, amb els seus cridaners campanars, carrers laberíntics i magnífiques places.

Veurem algunes de les construccions més notables de la ciutat, en un recorregut que ens portarà fins a la Plaça dels Treballadors, la Plaça de Sant Joan de Déu envoltada de típiques cases colonials, la icònica Església de la Mercè, el bulevard o l’històric Parc Ignasi Agramonte, escenari d’alguns dels successos polítics, culturals i socials més rellevants que han tingut lloc a l’urbs.

Dinarem en un restaurant local.

Seguirem fins a Sancti Spíritus, que igual que Trinidad, també posseeix un dels conjunts arquitectònics colonials més bonics del país. Farem una visita panoràmica de la ciutat i continuarem cap a Ciego de Ávila, on farem una breu parada per descobrir aquesta ciutat moderna, que conserva un nucli històric, embellit amb motius arquitectònics colonials típics de la comarca, que ressalten la seva bellesa i exquisit gust artístic.

Finalment, arribarem a Trinidad, una de les poblacions més boniques de Cuba, on pernoctarem les tres nits vinents. Sopar a l’hotel i allotjament.

Esmorzar a l’hotel i matí dedicat a la visita de Trinidad, una de les ciutats colonials més belles i autèntiques de Cuba. Declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, l’any 1988, fou la tercera vila fundada per la Corona Espanyola a Cuba gràcies a Diego Velázquez el 1514.

Actualment, és considerada una ciutat-museu amb un gran patrimoni arquitectònic colonial dels segles XVIII i XIX, entre els quals, trobem destacats carrers empedrats, preciosos edificis restaurats, majestuoses esglésies i fantàstics patis, que li confereixen una atmosfera típicament colonial.

Caminant pels carrers sentirem l’autèntic esperit cubà. Ens aproparem fins a la Plaça Mayor, la Casa Santander o el Museu Palau Cantero i pararem al bar la Canchánchara, per tastar el famós còctel cubà que rep el mateix nom.

Després de dinar en un restaurant local, ens desplaçarem cap a Manaca-Iznaga, centre de la Vall dels Ingenis, regió que fou en els segles XVII i XVIII una de les més pròsperes de Cuba i que encara conserva part de la seva esplendor gràcies al cultiu i la producció de sucre de canya.

Finalitzades les visites, tornarem a Trinidad, on soparem en un restaurant. Allotjament.

Esmorzar a l’hotel i trasllat cap a Marina Ancón on embarcarem en un catamarà que ens portarà a conèixer la costa Sud de Cuba.

Navegarem per arribar fins a la barrera de corall on tindrem una estoneta per relaxar-nos, gaudir d’un refrescant bany en les aigües turquesa o fer snorkel per admirar la riquesa i bellesa que aquest ecosistema marí tan seductor.

A continuació, dinarem a bord del catamarà i després, sortirem cap a l’illa Iguana, plena de vida i amb pintorescs paisatges. En arribar, l’abundant vegetació de mangle vermell i les aus marines ens donaran la benvinguda a aquesta illa verge poblada per crancs i iguanes, els quals viuen en estat salvatge i en llibertat, entre altres espècies animals. Aquí podrem fer un passeig per la platja, sentir la companyia dels rèptils i gaudir d’una illa recòndita i salvatge.

Finalment, navegarem per l’increïble mar del Carib, gaudint de la brisa per arribar a   Cayo Blanco, que destaca per les seves platges paradisíaques de sorra fina i blanca, envoltades de manglars i una rica fauna. Aquí tindrem una estoneta lliure per prendre el sol, relaxar-nos prenent un còctel o fer un bany.

Acabades les activitats, tornarem a Marina Ancón per traslladar-nos per carretera cap a Trinidad.

Sopar en un restaurant i allotjament a l’hotel.

Esmorzar a l’hotel i sortida per començar amb les excursions del dia.

En ruta, visitarem primerament la ciutat de Cienfuegos, Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO des del 2005, considerada sense dubte, la ciutat més bella de Cuba i  situada al marge de la badia de Jagua. Fou fundada pels francesos provinents de la Louisiana l’any 1819 i aquí trobarem parcs, teatres, esglésies, cementiris plens de monuments escultòrics de gran valor i joies arquitectòniques com el Palau de la Vall, característic per la seva barreja d’estils venecià, gòtic i morisc.

A continuació, sortirem cap a Santa Clara on dinarem en un restaurant local. La història actual cubana va lligada a la figura del dirigent cubà-argentí Ernesto Guevara, i avui visitarem el Mausoleu que s’aixeca en honor de la seva figura a la ciutat de Santa Clara, on el “Che” va guanyar una de les últimes batalles que van permetre a l’exèrcit revolucionari acabar amb el règim del general Fulgencio Batista.

També farem un recorregut panoràmic pel nucli històric que ens portarà a veure el Parc Leoncio Vidal, amb vistes del Teatre La Caridad, el Museu d’Arts Decoratives, l’antic Palau del Govern o el monument del Tren Blindat.

Un cop acabada la visita, anirem cap a l’hotel de l’Havana. Sopar en un restaurant i allotjament.

Esmorzar a l’hotel. Avui farem una excursió a la hipnòtica Vall de Viñales, un dels paratges més particulars i atractius de l’illa. Sortint de l’Havana, recorrerem els paisatges agrícoles de l’occident fins a arribar a la vall, on destaca la complicitat entre la natura i el silenci que fa que aquesta bellesa esdevingui majestuosa.

Recorrerem la Vall de Viñales fent primerament, una breu parada al ranxo de Las Barrigonas, un indret envoltat de típiques cases camperoles i plantacions de tabac. A continuació, visitarem una fàbrica de tabacs manufacturats o coneixerem la Casa del Veguero, en els dies que la fàbrica no presta serveis.

Després farem un passeig per la Vall, declarada Paisatge Cultural Protegit per la UNESCO i Monument Nacional Natural, i visitarem el conegut Mural de la Prehistòria i el destacat Mirador dels Gessamins, des d’on podrem gaudir d’una de les millors vistes panoràmiques d’aquest magnífic paratge.

Abans de dinar, però farem una última parada per visitar la Cova de l’Indi, on farem un passeig en barca pel seu riu subterrani.

Dinarem en un resturant local i tornarem de nou cap a L’Havana, on gaudirem d’un sopar de comiat mentre veiem l’espectacle nocturn de música tradicional cubana Legendarios del Guajirito, al costat de les estrelles del Buena Vista Social Club, Afro Cuban All Stars i Tropicana.

Retorn a l’hotel per descansar. Allotjament.

Esmorzar a l’hotel. Avui és l’últim dia a Cuba i haurem d’anar cap a l’aeroport, però pensem aprofitar al màxim les hores que ens queden.

Tindrem temps de conèixer les arrels catalanes de L’Havana atenent a un col·loqui amb una historiadora local i abans de dinar, encara tindrem una estoneta lliure per fer un passeig o les últimes compres.

Dinarem en un restaurant local i a l’hora convinguda, recollirem les maletes que haurem deixat en custodia a la recepció i, ara sí, serà hora de tornar cap a casa. Trasllat a l’aeroport de l’Havana per volar cap a Barcelona via una ciutat d’enllaç. Àpats i nit a bord.

Arribada a Barcelona, recollida de maletes i trasllat amb l’autocar del Club del Viatger als mateixos punts de recollida del primer dia.